Een houtsnede is een grafische techniek waarbij de tekening in hout wordt gegutst. De inkt verzamelt zich in de uitgesneden delen en wordt zo op papier gestempeld. Deze houtsnede toont de Oude Kerk van bovenaf met links de Oudezijds Voorburgwal, de Oudekerksbrug en de Liesdelsluis. Rechts is water met boten te zien. Tot het dempen van de Amstel liep het water tot aan de Dam. De maker, Cornelis Anthonisz (1505-1553) was werkzaam in Amsterdam als cartograaf, graveur, schilder, tekenaar en krentenmaker.